PolentaA palavra polenta vem do latin pollen que significa flor de farinha. Considerado um dos alimentos mais antigos do Império Romano, a polenta surgiu há seis mil anos, no Egito.
Na verdade, não é a polenta que hoje conhecemos. Os primeiros cozimentos eram preparados pelos egípcios com grãos esmigalhados de fava ou farro (um cereal semelhante ao trigo, porém mais consistente).
Entretanto, outros estudos mostram que os pioneiros no consumo da polenta tipicamente italiana foram os romanos. Eles preparavam um prato denominado pultem com grãos de farro esmagados e cozidos com queijos, carnes e molhos.
Já em 1300, um manuscrito descreve uma torta de farro parecida com a polenta preparada no Brasil. Esta, era temperada com leite, toucinho e queijo. No século seguinte, outro registro fala de uma receita em que a farinha de farro em caldo de carne era temperada com gordura de porco, queijo, carne, açúcar, ovos e açafrão.
Mas somente depois da descoberta da América, com a difusão do milho pela Europa, no século 16, que a polenta ganhou a cor alaranjada que hoje conhecemos.
Porém, na região de Friuli Venezia Giulia (fronteira com a Iugoslávia), em 1550, a polenta de farinha de trigo amarela já era conhecia. Ainda na região norte da Itália, a polenta perdeu a característica de ser um alimento simples e popular.
Freqüentemente, em seu preparo eram utilizadas ervas aromáticas, condimentos delicados e molhos tradicionais que acompanhavam pedaços de presuntos, lingüiças, mortadelas, carnes, queijos e até cogumelos e ostras.
Há uma diversidade de farinhas com que se pode fazer polenta, mas a tradicional é elaborada com a farinha de milho ou fubá.
Para prepará-la, utilize um litro e meio de água para meio quilo de fubá ou farinha de milho, sal a gosto e uma colher de azeite. Aumente a quantidade de água, se preferir uma polenta menos consistente. Como regra geral, é necessário maior quantidade de água quando se usa farinha velha.
Bruschetta (pão italiano)Esta receita surgiu com o pretexto de aproveitar o "pão velho". A clássica bruschetta é feita com uma fatia de pão italiano rústico de casca dura, tostado na grelha juntamente com alho, azeite de oliva, sal e pimenta do reino.
Para preparar uma verdadeira bruschetta é preciso untar o pão com bastante alho e azeite. Originário das regiões da Lazio e Abruzzo, o termo Bruschetta (pronuncia-se brusqueta) significa tostado ou torrado.
Como os pães italianos são diversificados e variam de região para região, a bruschetta possui sabor e aparência com características bem diferentes. Na Puglia e na Campânia, por exemplo, essa iguaria é feita com um pão crocante, chamado de frisella ou frisedda.
Já na Calábria, Sicília e Basilicata, utiliza-se um pão de semolina e sementes de gergelim, guarnecido com tomates, azeite e orégano. E na região da Toscana, o pão local é preparado com feijão branco cozido, ervas e alho, couve picada bem fininha e aferventado em água e sal.
Pode-se até organizar uma festa somente com bruschettas, utilizando quatro ou cinco tipos diferentes de pães, sempre acompanhados por um bom vinho.
PastaHá muitas teorias sobre o surgimento da massa pela Itália. Mas a mais conhecida é a historia do viajante veneziano Marco Pólo, que em meados do século 13, trouxe da China as primeiras receitas. Entretanto não se sabe ao certo, nem onde e nem quando a pasta foi preparada pela primeira vez.
Consta-se que na Itália, em uma tumba do século três antes de Cristo, foram encontrados utensílios para preparação de massas. Porém, onde quer que ela tenha surgido, foi graças ao hábito dos italianos de comê-la, que esse prato ficou conhecido.
fonte :site- www.italia.org.br
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